প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার জ্যেষ্ঠ পুত্র বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের বিরুদ্ধে ২০০৭ সাল থেকে অন্তত ৮৪টি মামলা দেওয়া হয়। পর্যায়ক্রমে সেসব মামলার জাল থেকে আইনি প্রক্রিয়ায় মুক্ত হচ্ছেন বিএনপির এই শীর্ষ নেতা। তবে এখনো প্রায় ৪০টির মতো মামলা রয়েছে তারেক রহমানের বিরুদ্ধে।
তার আইনজীবীর অভিমত, প্রচলিত আইন, বিধিবিধান এবং সংবিধান মতে প্রত্যেকটা মামলা নিষ্পত্তির জন্য তারা প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন। আর দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলছেন, মামলা-মোকদ্দমা শেষ হলে তারেক রহমান দেশে চলে আসবেন।
সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বরে জামিনে মুক্তি নিয়ে চিকিৎসার জন্য লন্ডনে যান বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান তারেক রহমান। সেই থেকে তিনি লন্ডনে অবস্থান করছেন।
আওয়ামী লীগের আমলে বিচার প্রক্রিয়ায় ৮৪ মামলার মধ্যে পাঁচটিটিতে দণ্ড হয় তারেক রহমানের বিরুদ্ধে। এই পর্যন্ত খারিজ, খালাস ও অব্যাহতি পেয়েছেন অন্তত ৪২ মামলায়।
সর্বশেষ খালাস পান ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলার মামলায়। এছাড়া সিলেটে দুই মামলা এবং পিরোজপুরে এক মামলা খারিজ করা হয়। এছাড়া অর্থপাচারের অভিযোগের মামলায় তাকে দেওয়া সাত বছরের দণ্ড স্থগিত করেছেন আপিল বিভাগ।
এ বিষয়ে বিএনপির আইন বিষয়ক সম্পাদক ব্যারিস্টার কায়সার কামাল বলেন, তারেক রহমানের কণ্ঠরোধ করার জন্য, বিএনপিকে তিনি যেন নেতৃত্ব দিতে না পারেন, সংগঠিত করতে না পারেন, ফ্যাসিবাদকে যেন উৎখাত করতে না পারেন, সে জন্য শেখ হাসিনা অনেক মামলা দিয়েছেন। আমাদের হিসাব মতো প্রায় ৮৪টি মামলা। এর মধ্যে অধিকাংশ মামলা আইনি প্রক্রিয়ায় খারিজ-বাতিল হয়েছে। বাকি যেগুলো আছে সে বিষয়ে তারেক রহমান আইনি প্রক্রিয়ায় নিষ্পত্তি করতে চান। আইনজীবীরা প্রচলিত আইন, বিধিবিধান এবং সংবিধান মতে প্রত্যেকটা মামলা নিষ্পত্তির জন্য প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন।
তারেক রহমান কবে দেশে ফিরবেন সে বিষয়ে জানতে চাইলে লন্ডন থেকে ফেরার দিন সাংবাদিকদের মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, ওনার যখন সুযোগ হবে অর্থাৎ মামলা-মোকদ্দমাগুলো শেষ হলে চলে আসবেন।